Un historial copero que agrega otro capítulo
Será la quinta vez que el sabalero afronte una competencia internacional. Todo empezó con la Conmebol de 1997 y terminó con la última participación en la Libertadores de 2010. Este año, Colón jugará cuatro torneos.
Surgía el emperador: César Carignano asomó como el gran goleador surgido de las inferiores del club. Foto:Mercedes Pardo
Julián Andrés Monzón
deportes@ellitoral.com
La historia de Colón en competencias internacionales, se comenzó a escribir allá por el año 1997. Aquel gran equipo que comandaba “Pancho” Ferraro, que logró el primer subcampeonato sabalero en primera división, le dio el pasaporte a jugar la Copa Conmebol, el antecedente de la posterior Copa Mercosur y que hoy lleva el nombre de Copa Sudamericana.
Aquella victoria ante Huracán, por 3 a 2, que provocó el festejo masivo en las calles santafesinas, fue el inicio del peregrinar internacional de equipo del barrio Centenario. El 12 de agosto, quedó resaltado en negrita como una de las fechas importantes para el pueblo sabalero, como luego otras serían agregadas a ese listado.
Conmebol 1997
Quiso el destino que el debut fuera en tierras extranjeras, jugando como visitante ante Universidad de Chile con la imprevista ida del gestor de esa clasificación. Francisco Ferraro no renovó contrato y fue Jorge Mario Olguín, quien conformó un mix de titulares y suplentes que cruzaron la cordillera y cayeron por 2 a 1 dejando una buena imagen futbolística.
Adrián Gorostidi estampó su nombre, siendo el primer jugador en marcar un gol de Colón a nivel sudamericano. En la revancha, en nuestra ciudad, el resultado fue idéntico y en definición con tiros desde el punto penal llegó la clasificación. En la siguiente instancia, sendos empates en uno ante Defensor de Uruguay lo obligaron a volver a definir desde los 12 pasos y nuevamente el pasaporte fue rojinegro. Pero en semifinales, Lanús fue un duro escollo y tras perder en el Brigadier López y empatar en Buenos Aires, la travesía llegó a su fin.
Sueño real
La escapada del “Bichi” Fuertes por derecha, en jugada de contragolpe, el posterior centro y el gol del uruguayo Marcelo Saralegui, volvieron a inscribir una fecha clave en la historia de 107 años desde su fundación: el 4 de diciembre de 1997, Colón le ganó a Independiente 1 a 0 y logró el pasaporte a jugar por primera vez la Copa Libertadores de América.
El debut fue el 4 de marzo de 1998 con la derrota ante River por 2 a 1. Pero luego llegó el doblete de triunfos agónicos. Victoria 1 a 0 ante Sporting Cristal (gol de Agoglia) y nuevo festejo por el mismo marcador ante Alianza Lima (gol de Gustavo Sandoval). Terminó la primera fase y Colón clasificó a octavos.
Bajo una intensa lluvia el Cementerio de Elefantes, aportó su cuota y el 23 de abril, fue testigo del triunfo ante Olimpia de Paraguay. Una semana más tarde, la derrota por la mínima en el Defensores del Chaco volvió a forzar una definición desde el punto penal. Allí, un joven muchacho que contó el el guiño cómplice de su entrenador (el “profe” Córdoba) se vistió de héroe en los penales y le dio el pasaporte a cuartos. Es que a la falta de puntería de sus compañeros, Burtovoy respondió con 4 atajadas a sus rivales. Allí nuevamente River, volvió a ser verdugo y el 27 de mayo se cerró el primer capítulo de Colón en la Libertadores.
A la Sudamericana
Bajo el comando de Edgardo Bauza, la participación en la Sudamericana 2003 tuvo un sabor mezcla de amargura, frustración y bronca. Es que el andar comenzó con el pie derecho, eliminando casi sin despeinarse a Vélez (3 a 1 en Santa Fe y 4 a 1 en Liniers). La ilusión comenzó a crecer cuando después de igualar en uno, ante los titulares Boca en Santa Fe, Bianchi anunció poner suplentes, para el duelo revancha que se jugó en Salta. Pero un rendimiento no muy bueno del equipo, hizo que cosechara una derrota y la consecuente eliminación del certamen.
Duró muy poco
Con Antonio Mohamed, con una figura naciente como Facundo Bertoglio, con un goleador que por entonces sorprendía a todos como Federico Nieto, con el afianzamiento de Diego Pozo como candidato a arquero del Mundial de Sudáfrica, Colón logró jugar por segunda vez en su historia la Copa Libertadores.
Pero lo que había sido en un primer momento una holgada clasificación, terminó siendo no tan cómoda. Porque los resultados negativos del final del Apertura 2009, hicieron que el conjunto santafesino debiera jugar la primera fase de eliminación.
La Universidad Católica de Chile fue su rival. La ajustada victoria 3 a 2 en Santa Fe, hizo que el equipo viajara a Chile con la obligación de mantener esa ventaja. No lo pudo concretar y perdió por el mismo marcador, con el que había ganado en el Brigadier.
El resultado indicó que, por primera vez en la historia copera, el sabalero perdió en una definición por penales y la eliminación llegó de manera tempranera. La del segundo semestre será la quinta vez que Colón inscriba su nombre a nivel internacional.
El debut oficial: este es el equipo que jugó el primer partido en la Conmebol 97. Parados: Hugo Ibarra, Leonardo Díaz, Silvio Azoge, Dante Unali, Héctor Rodríguez Peña y Diego Castagno Suárez. Abajo: Rodolfo Aquino, Marcelo Saralegui, Cristian Castillo, Nelson Agoglia y Rafael Díaz. Foto:Guillermo Di Salvatore
La joyita: Facundo Bertoglio festeja su tanto (el tercero) ante la U Católica de Chile en Santa Fe. Foto:Pablo Aguirre
Histórico: luego de vencer a Independiente, Colón logró el pasaporte a la Libertadores 1998. Foto: Freddy Heer
El gran héroe. José Pablo Burtovoy se hizo gigante en el Defensores del Chaco.
Foto:Guillermo Di Salvatore
La Copa Sudamericana 2012 juega la undécima edición del torneo. El campeón disputará la Recopa Sudamericana 2013 contra el ganador de la Copa Libertadores 2012, y la Copa Suruga Bank 2013 frente al vencedor de la Copa J. League. Además, clasificará a la primera fase de la Copa Libertadores 2013 y también directamente a la fase final de la Copa Sudamericana 2013.
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